Nei primi decenni del XVIII secolo, in una Firenze brillante dopo oltre due secoli di sudditanza illiberale conclusasi con Cosimo III de' Medici, subentra la laica Reggenza dei Lorena che fatica ad imporsi per intendimento e mentalità. In questa fase in cui la nobiltà e la classe colta toscana tentano la riconquista dei privilegi deteriorati dal Granducato, la mobilitazione curiale cerca, con un epigono di polizia ecclesiastica, di arginare sul nascere le nuove forme di protesta religiosa iniziate dall' anglofilia culturale fiorentina che si esprime proprio con la fondazione della prima loggia massonica toscana. Ed é proprio in questo contesto di tensioni innovative e vivacità culturale che il giovane Tommaso Crudeli, per spirito libero ed anticonformista, non si adegua ad una vita imposta da rigidità integralista. Il suo moto indomito non conosce prudenza e la sua lingua tagliente non perde occasione per colpire l'avversario: diventa un sorvegliato speciale o, per la parte laica, uno spirito libero. Viene cooptato da altri uomini di elevata cultura e rilevante posizione sociale e diviene il coordinatore del sodalizio massonico. La sua capacità sferzante e arguzia culturale spaventa non poco il potere ecclesiastico che reagisce con ritardo e maldestramente per riaffermare la propria determinazione assolutista. L'inquisizione lo fa incarcerare prima, cerca capi d'accusa, lo condanna, gli estorce una abiura, lo grazia e lo confina; insomma un "tormentone" puntellato da sospetti irrilevanti, mezze confessioni e ritrattazioni di alcuni infedeli testimoni le cui conseguenze paga solo e irreversibilmente il Tommaso che si spegne agli arresti domiciliari a Poppi, nella Val d'Arno, esattamente 250 anni fa come oggi. Ma il suo martirio non é vano. I Lorena, dopo il suo caso, sopprimono il tribunale dell'inquisizione in Toscana. Onore a Tommaso, apostolo di libertà. Di Tommaso si leggerà ora un ricordo interpretativo di due suoi discendenti.

Virgilio Gaito
Gran Maestro
del Grande Oriente d'Italia
Palazzo Giustiniani